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原子番号32の元素（Ge）で、ケイ素とスズの中間の性質を持つ半金属（メタロイド）です。半導体としての性質を持ち、主に光ファイバー、赤外線光学レンズ、一部の半導体、触媒などに利用されます。
ゲルマニウム（Germanium）は、原子番号32、元素記号Geで表される元素です。硬くてもろい、灰白色の光沢を持つ半金属（メタロイド）に分類されます。ケイ素（Si）と同族（14族）であり、ダイヤモンド構造を持ち、半導体としての性質を示します。レアメタルの一つです。
亜鉛鉱石や石炭の中に微量に含まれており、亜鉛製錬の副産物や石炭灰から回収されます。中国、ロシア、米国などが主要な生産国です。光ファイバー需要や赤外線光学機器の需要動向が市場に影響を与えます。
ゲルマニウムは、光通信や赤外線技術を支える重要な材料です。
セレン
原子番号34の元素（Se）で、硫黄やテルルに似た性質を持つ非金属（または半金属）です。光伝導性や半導体特性を示し、ガラス、顔料、電子写真（コピー機ドラム）、栄養補助食品などに利用されます。
ニオブ
原子番号41の元素（Nb）で、タンタルと性質が似た遷移金属です。主に鉄鋼（高張力鋼、ステンレス鋼）の添加剤として、強度や靭性を向上させるために利用されます。超電導材料や特殊合金にも使われます。
レアメタル
地殻中の存在量が少ない、または抽出・精製が経済的・技術的に難しい金属元素の総称です。明確な定義はありませんが、リチウム、チタン、コバルト、レアアースなどが含まれ、ハイテク産業に不可欠な材料です。
ジルコニウム
原子番号40の元素（Zr）で、チタンやハフニウムに似た遷移金属です。優れた耐食性と低い熱中性子吸収特性を持ち、主に原子力発電所の核燃料被覆管（ジルカロイ）として利用されます。