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原子番号71の元素(Lu)で、ランタノイド(希土類元素)の最後の元素です。ランタノイドの中で最も重く、硬く、融点が高いとされます。希少かつ高価なため、特殊な触媒や検出器、研究用途などに限定的に利用されます。
ルテチウム(Lutetium)は、原子番号71、元素記号Luで表される金属元素であり、周期表においてはランタノイド(希土類元素、レアアース)系列の最後の元素となります。銀白色の金属で、ランタノイドの中では最も原子番号が大きく、密度が高く、硬度および融点も最も高いとされています。空気中では比較的安定です。
ルテチウムは希土類元素の中でも特に存在量が少なく、分離と精製が困難で高価であるため、工業的な用途は非常に限定されています。
他の希土類元素(特に重希土類)と共に、モナザイトやゼノタイムなどの鉱石にごく微量に含まれています。生産量が少なく市場規模も小さいため、価格は高価で変動しやすい傾向があります。
ルテチウムは、その希少性と特殊な性質から、主に先端的な科学技術分野や医療分野で限定的に利用されるレアアースです。
イッテルビウム
イッテルビウム (Ytterbium) は、原子番号70、元素記号Ybで表されるランタノイド元素です。銀白色の柔らかい金属で、重希土類の一つです。ステンレス鋼の改質、光ファイバー増幅器、レーザー結晶、原子時計などに利用されます。
ユウロピウム
原子番号63の元素(Eu)で、ランタノイド(希土類元素)の一つです。主に赤色や青色を発光する蛍光体の材料として、カラーディスプレイ(ブラウン管、プラズマ、液晶、LED)や蛍光灯などに利用されてきました。
ツリウム
原子番号69の元素(Tm)で、ランタノイド(希土類元素)の中で最も希少な元素の一つです。銀灰色の金属で、非常に高価なため用途は限定的ですが、携帯可能なX線発生装置などに利用されます。
プラセオジム
原子番号59の元素(Pr)で、ランタノイド(希土類元素)の一つです。銀白色の金属で、強力な永久磁石(ネオジム磁石)の添加剤や、ガラス・セラミックスの着色剤(黄緑色)などに利用されます。
スカンジウム
原子番号21の元素(Sc)で、遷移金属の一つです(希土類元素に含められることもあります)。銀白色の軽い金属で、主な用途はアルミニウムとの合金(軽量・高強度化)や、高輝度放電ランプです。
イットリウム
原子番号39の元素(Y)で、遷移金属に分類されますが、性質が似ているため希土類元素(レアアース)と共に扱われることが多いです。赤色蛍光体、レーザー結晶、超電導材料、合金添加剤などに利用されます。