基本概念

安全在庫（Safety Stock）は、需要の変動や供給の遅延など、予期しない事態に備えて保有する予備的な在庫です。通常の需要予測に基づく在庫に加えて保持される緩衝在庫であり、サービスレベルを維持しながら欠品リスクを最小化する役割を果たします。統計的手法により適正水準を算出し、過剰在庫と欠品のバランスを最適化します。

安全在庫の必要性

サプライチェーンには様々な不確実性が存在します。需要の急増、季節変動、顧客の大量注文、競合の販促活動による需要シフトなど、需要側の変動があります。また、供給側では、納期遅延、品質問題、輸送トラブル、自然災害、ストライキなどのリスクがあります。安全在庫は、これらの不確実性に対する保険として機能します。

計算方法と決定要因

安全在庫の基本的な計算式は以下の通りです：

安全在庫 = 安全係数 × √(リードタイム) × 需要の標準偏差

安全係数（Zスコア）：目標サービスレベルに応じて決定されます。95%のサービスレベルなら1.65、99%なら2.33となります。

リードタイム：発注から納品までの期間で、長いほど安全在庫が必要です。

需要の標準偏差：需要のばらつきの大きさを示し、変動が大きいほど安全在庫が必要です。

サービスレベルの設定

サービスレベルは、顧客の注文に対して在庫から即座に対応できる確率です。商品の重要度により異なるレベルを設定します。

高サービスレベル（99%以上）：重要顧客向け商品、高利益商品、ブランドイメージに関わる商品

中サービスレベル（95-98%）：標準的な商品、代替品がある商品

低サービスレベル（90-94%）：低回転商品、季節商品、利益率の低い商品

商品特性による調整

高価値商品：在庫コストが高いため、安全在庫を最小限に抑えます。

重要部品：生産停止リスクが大きいため、高めの安全在庫を設定します。

代替可能商品：他の商品で代用できる場合は、安全在庫を削減できます。

賞味期限商品：廃棄リスクを考慮し、適正水準を慎重に設定します。

季節商品：需要期前に増やし、需要期後は速やかに削減します。

動的な管理と最適化

安全在庫は、固定値ではなく動的に調整すべきです。需要パターンの変化、リードタイムの改善、予測精度の向上に応じて見直します。また、在庫コストと欠品コストを定量化し、総コストを最小化する最適な安全在庫レベルを探索します。シミュレーションやWhat-if分析により、様々なシナリオでの影響を評価します。

システムとモニタリング

現代のSCM（Supply Chain Management）システムは、安全在庫を自動的に計算し、管理します。リアルタイムの需要データ、在庫レベル、リードタイム実績を分析し、最適な安全在庫を動的に更新します。異常検知アルゴリズムにより、需要の急変や供給リスクを早期に察知し、安全在庫の調整を促します。

まとめ

安全在庫は、不確実性に満ちたビジネス環境において、サービスレベルを維持するための重要な戦略的ツールです。統計的手法による科学的な算出と、ビジネス判断による調整を組み合わせることで、最適な水準を実現できます。過剰でも過少でもない適正な安全在庫の維持が、顧客満足と収益性の両立の鍵となります。