基本概念

インゴット（Ingot、鋳塊）は、溶融金属を鋳型に注入して凝固させた一定形状の金属塊で、金属製品の最も基本的な形態です。用途により、圧延- 鍛造用の大型インゴット、再溶解用の中型インゴット、投資- 保管用の小型インゴットに分類されます。形状は、直方体、台形、円柱形などがあり、金属種類と用途により標準化されています。貴金属インゴットは資産として、工業用インゴットは原料として、それぞれ異なる市場で取引されます。

製造方法と品質管理

インゴット製造は、金属種により異なる工程を経ます。鋼塊は、造塊法により溶鋼を鋳型に注入し、凝固後に型抜きします。非鉄金属は、連続鋳造または半連続鋳造が主流です。貴金属は、電解精錬後に精密鋳造されます。品質管理では、化学成分分析、非破壊検査、表面検査が実施されます。偏析、収縮孔、介在物などの内部欠陥を最小化する凝固制御が重要です。トレーサビリティ確保のため、ロット番号、製造者マークが刻印されます。

貴金属インゴットと投資市場

貴金属インゴットは、現物投資の主要形態です。金インゴットは、LBMA（ロンドン地金市場協会）のGood Delivery規格（400オンス、純度99.5%以上）が国際標準です。小口投資用には、1kg、100g、1オンスバーが流通します。銀、プラチナ、パラジウムも同様に規格化されています。価格は、スポット価格にプレミアム（製造- 流通コスト）を加えて決定されます。保管は、認定保管庫でのAllocated（特定保管）またはUnallocated（混蔵保管）で行われます。

工業用インゴットと流通

工業用インゴットは、二次加工の原料として重要です。アルミニウムインゴットは、標準20-25kgで、自動車、建材産業で使用されます。銅インゴットは、電線、配管の原料となります。亜鉛、鉛、錫などもインゴット形態で取引されます。LME（ロンドン金属取引所）承認ブランドは、品質保証され、現物決済に使用可能です。輸送効率、荷役作業性を考慮した形状- 重量の標準化が進んでいます。

デジタル化と将来展望

インゴット取引のデジタル化が進展しています。デジタルゴールドなど、小口分割所有を可能にする金融商品が登場しています。3Dプリンティング用の金属粉末需要により、インゴットから粉末への加工需要が増加しています。環境対応として、グリーンメタル認証、カーボンフットプリント表示が始まっています。リサイクル由来インゴットの識別、トレーサビリティ強化も重要課題となっています。