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牛乳（生乳）は、乳牛から搾られる栄養豊富な液体です。そのまま飲用されるほか、多様な乳製品の原料となります。品質等級により価格が設定され、CMEでは生乳先物が取引されています。
牛乳（Milk）は、主に乳牛から搾乳される白色の液体で、子牛の成長に必要な栄養素を完全に含む天然の食品です。水分約87%、乳脂肪約4%、タンパク質約3.3%、乳糖約4.7%、ミネラル約0.7%で構成されています。人類は約8,000年前から牛乳を利用しており、現在では世界で最も重要な食料資源の一つとなっています。
CME（シカゴ商品取引所）では、クラスIII牛乳（チーズ製造用）とクラスIV牛乳（粉乳- バター製造用）の先物が取引されています。価格は飼料コスト、気候条件、乳牛頭数、国際需給により変動します。米国では連邦牛乳マーケティング命令により、用途別に価格が設定されています。
世界の牛乳生産量は年間約7億トンで、インド、EU、米国、中国が主要生産地域です。生乳は腐敗しやすいため、搾乳後48時間以内の処理が必要で、コールドチェーンによる流通管理が不可欠です。日本では指定生乳生産者団体による一元集荷- 多元販売システムが採用されています。
牛乳はカルシウム、良質タンパク質、ビタミンB12、リボフラビンの優れた供給源です。骨粗鬆症予防、筋肉維持、成長促進効果が科学的に証明されています。植物性ミルクとの競合が進む中、機能性を強化した製品開発や、環境負荷を低減した持続可能な生産システムへの転換が進められています。
生乳, ミルク
チーズ
チーズは、牛乳に乳酸菌や凝乳酵素を加えて凝固・熟成させた発酵乳製品です。世界で数百種類が存在し、保存食として発展しました。一部のチーズは国際商品として取引され、価格指標も設定されています。
脱脂粉乳（スキムミルクパウダー）
脱脂粉乳は、生乳から脂肪分を除去し乾燥させた粉末状の乳製品です。長期保存と輸送が容易で、国際商品として広く取引されます。食品加工や飼料など幅広い用途があり、世界の食料供給において重要な役割を果たしています。
酪農製品
酪農製品は、牛乳とそれを原料とした乳製品全般を指す総称です。バター、チーズ、ヨーグルト、粉乳などが含まれます。多くの製品が国際商品として取引され、世界の食料供給において重要な役割を果たしています。
乳製品
乳製品は、牛乳などの乳を原料に加工された食品の総称です。チーズ、バター、ヨーグルト、粉乳などが代表的で、栄養価が高く保存性に優れます。国際商品として活発に取引され、食料安全保障上も重要な位置を占めています。