大豆（Soybeans）は、世界最大の油糧種子作物で、年間生産量は約3.6億トンに達します。油脂（約20%）と高タンパク飼料（粕、約80%）の供給源として、現代の食料システムに不可欠な作物です。用途は、搾油（約85%）、食品加工（豆腐、醤油、味噌など、約10%）、種子- その他（約5%）に分かれます。

主要生産国は米国（約1.2億トン）、ブラジル（約1.4億トン）、アルゼンチン（約4,500万トン）で、この3カ国で世界生産の約80%を占めます。南米では大規模農場での機械化栽培が進み、生産拡大が続いています。中国は最大の消費- 輸入国で、年間約1億トンを輸入し、搾油と飼料需要を満たしています。

栽培では、遺伝子組み換え（GM）品種が広く普及し、米国では94%、ブラジルでは97%、アルゼンチンではほぼ100%がGM大豆です。除草剤耐性により、不耕起栽培が可能となり、生産コスト削減と土壌保全を実現しています。また、根粒菌による窒素固定能力により、持続可能な輪作体系の重要作物となっています。

大豆の搾油工程では、大豆油（世界第2位の植物油）と大豆粕が生産されます。大豆粕はタンパク質含有量44-48%の高品質飼料で、養鶏、養豚、養殖魚の主要タンパク源です。大豆油は食用油、マーガリン、ショートニングの原料となるほか、バイオディーゼルの原料としても使用されます。

CMEの大豆先物は、農産物市場の重要な指標です。大豆、大豆粕、大豆油の3商品が取引され、クラッシュスプレッド（搾油マージン）取引も活発です。価格形成要因として、米国の作付面積、南米の生産動向、中国の輸入需要、天候（特に8月の米国、1-2月の南米）、ドル相場、原油価格（バイオ燃料需要）が影響します。

国際貿易では、年間約1.6億トンが取引され、農産物で最大の貿易量です。ブラジル（約8,500万トン）と米国（約5,500万トン）が二大輸出国で、中国（約1億トン）が圧倒的な輸入国です。中国の輸入依存度は85%に達し、食料安全保障上の課題となっています。米中貿易摩擦により、供給チェーンの再編が進んでいます。